この例は頻繁に見られる平凡な二重殺です。しかし、このケースのように走者をアウトにする行為も、実はアピールプレイなのです。走者の離塁が捕球より早いということを、野手は走者に直接タッグするか、または塁に触れてなおかつ言葉でその旨を審判員に申し出なくてはならないのです。とは言っても、言葉でアウトを求めているケースはまずありません。野手が塁にタッグした時点で、審判員はアウトなりセーフを宣告しています。この例は、アピールプレイ中の例外と言えるでしょう。野手が言葉で審判員に訴えなくても、審判員は走者に対する判定を行ってもよいということになっています。

　この例では、アピールした時点で、投手を含む内野手が全員ファウルラインを越えてダッグアウトに戻っている最中であったかどうかが争点となります。アピールのあったとき、投手を含む内野手が一人でもフェア地域に残っていれば、そのアピールプレイは有効で、審判員はアウトかセーフのコールをしなければなりません。しかし、投手を含む内野手全員がファウルラインを越えてしまっていて、一人も内野に残っていないときにアピールがあっても、アピール権が消滅していますから、審判員はこれを受け付けてはいけません。三死の後のアピール権は、投手を含む内野手が全員フェア地域を離れたときに消滅します。注意しましょう。

　いいえ、試合終了時のアピール権消滅の時期については、別に規定があるのです。球審が試合終了の宣告を行い、両チームの選手が挨拶を交わしたときに、アピール権は消えます。ですからこのケースではアピール権はまだ生きています。審判員はこのアピールプレイに対して答えなければいけません。もしセーフの判定でしたら、後攻チームの逆転勝利です。しかしアウトの判定ですと、二・三塁走者の得点は認められますが、一塁走者と打者の得点は取り消されることになり、一点差で先攻チームの勝ちとなります。

　アピールプレイについての解説は以上で終わりです。単純に見える規則でも、いざ当事者になってみると正しく運用できるかどうかは不透明なところが多いことでしょう。しかし、審判員たるもの、失敗を恐れていてはちっとも上達しません。思い切って ドーン！ と試合へ挑んでください。

　　　今日も元気に「ストライク！」